空隙歯列とは、歯と歯のあいだに隙間があいている状態をいいます。
いわゆる“すきっぱ”です。
これは、歯列弓（顎骨）が大きく、歯が小さい、または生えている歯の数が足りないため、歯が並ぶためのスペースが多すぎることにより生じます。
歯は、歯列弓の外側にある口唇や頬筋と、内側にある舌の力のバランスが調和している所に並びます。空隙歯列の場合、大きな舌や、筋力の弱い口唇や頬筋が、歯を外側に移動させ、歯の並ぶ土台の部分（歯列弓）が大きくなります。大きな歯列弓に対し、歯が小さいと空隙が生じます。
乳歯列期や混合歯列期の空隙は、永久歯の大きさや数の調和がとれている場合、歯の交換により自然に閉じることがあります。しかし歯が小さい、または歯の数が足りない場合、自然に閉じることは困難です。
■■５歳以下の場合、全ての歯が乳歯の場合（永久歯が一本も生えていない状態：乳歯列期）
この年代の空隙歯列は、悪習癖（指しゃぶり、舌をかむ癖、口呼吸、など）によって生じている場合が、多く、“経過を観察する場合”と“治療を開始する場合”があります。
空隙歯列の程度、原因によって様々ですので、一度専門医にご相談ください。
半年に１回定期検診にお越しいただき、歯並びの状態がどのように変化してきているのか、その他に問題が引き起きていないか、などをチェック致します。
ただし、空隙歯列になっている原因が、何なのかをきちんと調べておく必要があるかと思います。
悪い癖などによって歯並びが悪くなっている場合、悪い癖をなるべく止めれる方向に誘導致します。この悪習癖を除去することによって、２次的な不正の防止や開咬が改善します。
取り外しの出来る装置を使用します。お家にいる時に使用していただきます。
悪い癖をなるべく止められるように誘導します。
通常約６ヶ月前後。通院間隔４〜６週間ごと。
■6歳から10歳の場合（永久歯が数本生えている場合：混合列期）
混合歯列期において、空隙が目立つ場合、
奥歯や前歯の生え方が悪くて空隙歯列になってしまった方
悪い癖（指しゃぶり、舌をかむ癖、口呼吸など）によって、空隙歯列になってしまった方
小帯(唇や頬から歯ぐきにむかってのびているスジ)が、太い方
歯の大きさとあごの大きさのアンバランスな方
などの該当する方が、矯正治療の必要があります。
通常、矯正治療の開始にふさわしい時期です。
このような状態になってしまった場合、きちんと現状の状態を専門医に確認してもらう必要があります。通常この時期より矯正歯科医の管理を受けていただくと、将来的にも悪いかみ合わせになりにくいと思います。
Q: 空隙歯列の矯正治療は、すべての永久歯が生え揃ってから、開始すればよい？
A:答えは、NO です。
この年代の空隙歯列の場合、放置しておくと 空隙歯列がひどくなることが推察されます。
あごの発育のバランスが、悪い方の場合、成長期を利用して、あごのバランスが良好になるよう誘導することが出来ます。
アメリカ矯正歯科学会、日本矯正歯科学会では、７才までに専門医の診断を受けていただくことを推奨しています。
あなたのお口の空隙歯列になった原因や程度にもよりますが、
歯の位置を改善し空隙歯列を改善する方法（通常治療期間６ヶ月前後）、
あごの発育を誘導、バランスを改善する方法（通常治療機関1〜1.5年前後）
また、悪習癖が強い場合、癖をやめられるようにトレーニングを併用する場合、などがあります。
通院は、約４週間から６週間ごとになります。
治療終了後は、定期検診を行い、あごの骨の成長具合、歯の生え方の状態などを、検診致します。
この時期には、通常の全体的な矯正装置は必要ありません。もっと簡単な装置で、矯正治療が可能です。
歯の裏側につける装置（固定式の装置）や全体ではなく、部分的に固定式の装置を装着する場合、また、取り外しの出来る装置（在宅時のみ使用。外出中は必要ありません。）を使用する方がほとんどです。
■11歳以上25歳未満の場合（永久歯列期）
全体的に歯並び・噛み合せを治療する方法と、部分的に気になるところだけ治療する方法があります。
空隙歯列の原因、程度のよって多少変化致しますが、通常全体的に治療する場合、全体的な矯正装置（いわゆるブレース）が必要になります。
１．あごの成長のバランスが悪く、かつ全身成長が大きく残っている場合（身長が伸びている方）
あごのバランスを良好にする為に、あごの骨の矯正を行います。
成長の度合いはかなり個人差がありますので、成長期のどの時期にあるのかは手の平のレントゲンを取って確認します。そこで成長が残余していれば、あごを矯正する場合があります。
２．あごの発育が悪いが、成長が残っていない場合（身長がほぼ伸び切ってしまっている方）
あごのバランスを良好に誘導するということは出来ませんので、歯を移動して開咬を改善し、しっかりかみ合うようにします。
骨格性の不正が強い場合顎変形症と呼ばれ、あごの骨を外科的に修正する方もいます。
３．空隙歯列が、比較的わずかな方（前歯の隙間が、わずかな方）
この場合、永久歯の抜歯は行わない場合が多いです。
治療期間も通常の方（２〜３年）よりも比較的短期間に終了する場合が多いです。（約１〜1.5年）
４．空隙歯列が、比較的ひどい方（前歯の隙間が、ひどい方）
空隙歯列を改善するスペースがあるか、すべての永久歯が現在のあごに並びきるかどうかは、精密検査を行って判断します。
治療期間は、約２年前後。
インプラント併用法の場合、治療期間の短縮が可能です。
■おとなの場合 ［２０代後半以上］（成人矯正）
おとなの場合、基本的治療法や装置は１２歳以上２５歳未満の場合と同一ですが、次の点に注意してください。
矯正治療は、基本的には、おいくつになってからでも開始することは可能です。
ただし、歯周病などが罹患している状態でそのまま矯正治療を開始してしまうと、歯周病が悪化してしまうことがあります。逆に、歯周組織がよくコントロールされた状態で歯列矯正を行うと、歯槽骨（歯ぐきの下の骨）の状態や歯肉が良好になること、プラークコントロールがしやすく、また噛み合せが安定して、歯がもちやすくなることなどが報告されています。
成人矯正の場合、歯周病の問題をどのように対応するのかで、治療の効果は、全く逆のものになってしまいます。「自分は歯周病なんか大丈夫」と思っている方も多いと思いますが、歯周病は２０代後半より程度の差はありますが、何方でも罹患をしているというデータも存在します。いわゆる国民病、生活習慣病です。
また、歯周病は全身疾患との関連性が強く、妊婦への悪影響（未熟児など）、糖尿病や心疾患への悪影響など様々な悪影響を及ぼすことが最近わかってまいりました。
矯正治療を開始する前に、きちんと歯ぐきの専門家のチェックを行うことが必要です。
歯周初期治療終了後
